Ultimate Challenger's Diary

11月12日（土）〜11月13日（日）静岡県富士市にてマスター日本代表の2次（最終）選考会が行われた。

前日の診断でドクターストップがかかっているアルティメットチャレンジャーの肉離れだが、やる気は満々。

だが、やはり当日の朝になっても痛みは引かない。
まあ、血腫が出来ているのだから当たり前と言えば、当たり前だが。

おそらく痛み止めを飲めば、プレーは出来るだろうが、二日間連続でやるのは難しいと思われる。
明日になれば、少しでも回復していると信じて、1日目は見学することにし、マスター日本代表藤井主将に告げる。

USA ULTIMATEクラブ選手権同様、今回の選考会をとても楽しみにしていたので、非常に残念なのだが、中途半端なプレーをしてもしょうがない。
気持ちを切り替え、1日目は各選手の特徴やチーム戦術などを観察し、2日目に出来るだけスムーズに入れるように心がけた。

そして、2日目。
ふくらはぎの痛みはまだ残っている。
朝食後、処方してもらった痛み止めを飲んで選考会に挑む。

アップ時には少し痛みも残っていたが、体が暖まり、アドレナリンも出てくると、徐々に気にならなくなっていた。

選考会2日目は3チームに分けた総当たり戦。

ディフェンスと走力をアピールしたかったのだが、富士の砂が多い柔らかいグラウンドに何度となく足を取られ、思うようにプレーできない。
途中、何度か「ブロックできる！」と思う瞬間があったものの、滑ったりしてカットまでは至らない。

グラウンドの状況も、風や雨と同じ自然条件である。
プレーしている全員が同じ条件なわけで、それに対応できるかどうかは実力以外の何者でもない。

本当にまだまだである。

ただ、志願してやらせてもらったゾーンのマーカーやオフェンスのミドルの動きでは、所々満足いくプレーができた。
でも、最低限だったと思う。

USA ULTIMATEクラブ選手権以来、（怪我のため）2週間ぶりのプレーで、気持ちと体が最後まで一致しなかった。
まあ、今やれることはやった。
現時点、今日の自分の実力は出し尽くした。

そして、選考会終了後、結果が発表される。

藤井主将から、代表に選ばれた一人ひとりの選手の名前が呼ばれる。

10人程の選手の名前が呼ばれた後、「石井サット！」と藤井主将。

その声に身が引き締まる思いがした。

選考会なので、当然落選した人もいる。
皆の思い、日の丸の重みを背負って頑張らねばならない、と改めて心に誓う。

ここからがスタートだ。
来年7月の大阪での世界大会で目指すのは金メダル。

USA ULTIMATEクラブ選手権を制したサーリーが来るアメリカ代表、フュリアスOBが擁するカナダ代表は間違いなく強豪だが、マスター日本代表は2008年の世界大会ではベスト4にすら入れていない。

とにかくチャレンジャーの気持ちであと約8ヶ月、突っ走るしかない。
挑戦あるのみ。

＜選考会から見えた今年初冠雪の富士山＞